When I left El Coqui (10/06/2024)

 

When I Left El Coquí

For Luis Lloréns Torres and Urayoán Noel

I was pedaling a red fixie

along the sidewalks of Ponce’s urbanity.

I have traveled to many cities

and lived far from the South.

When that poet left Llorens,

it was in a little AMA bus,

when the other one left, it was on horseback…

The jet-black death

The mercy of your victory

pulled me out of the drama.

From the same cycle

that floods the houses

in a certain season.

It says: Goodbye drugs and violence,

that means the eternal journey awaits me.

At last, I’m getting out of here,

from that sacred homeland,

the Black barrio,

the slum and the city,

our sacrifice zone.

I wasn’t born for war.

I’d rather honor the Saint

who shelters me from birth.

What joy overwhelms me

when I configure the making of my ancestors!

I learned to be from Salinas outside the island.

How rich it is to extend roots

between the cunyá

and the long Belén of my grandfather.

Borders,

closeness,

petals,

flowers,

rumba for Dowell… heading to the roda with Garza.

And so I went,

with my fixie on my back,

my shadow,

the blood,

what envelops us,

the sea,

the endless nights of wakefulness.

It was on the dreamt bicycle

that I learned to tell stories

through verse.

Goodbye rivers, old streams, and salt air,

goodbye to the beloved land.

There is no ritual that can mend the longing

that lingers in my conduct,

in every pedal stroke,

in the reddish thought of machetes and school desks.

The maternal handkerchief

vanished into the sky,

its white turban, a final flight,

was my farewell, without solace.

I need you,

in flesh and bone.

The soul glimpses you

in the cyclone of stars,

tumult and symphony of the heavens;

and, in the wake of life’s mystery,

it pierces through chaos

and subdues time,

and finds you,

Father of causes.

One is born where fate places them.

One is born like this: wounded,

like a new homeland,

learning from the things that are seen,

mending roots,

clinging tightly to the tree of life.

*******

Cuando salí de El Coquí

pedaleaba una fixie roja

por las aceras de la urbanidad ponceña. 

He viajado a varias ciudades 

y vivido lejos del sur.

Cuando aquel poeta salio de Llorens,

fue en una guagüita AMA, 

cuando el otro salió fue a caballo...

La muerte azabache

La merced de tu victoria

me sacó del drama.

Del mismo ciclo

que inunda las casas

en cierta estación.

Dice: Goodbye drugs and violence,

eso significa que me espera el eterno viaje

al fin, me largo pa' afuera,

de ese terruño sagrado,

el barrio negro

el arrabal y la urbe

nuestra zona de sacrificio

no nací pa' la guerra

prefiero 

honrar al Santo 

que me acobija desde el nacimiento.

¡Qué alegría me invade 

cuando configuro 

la confección de mis ancestros!

Aprendí a ser salinero fuera de la isla.

Que rico es extender raíces

entre el cunyá

y el largo belén del abuelo.

Fronteras

Acercamiento

Pétalos

Flores

Rumba pa Dowell...

hacia la roda con Garza.

Y así iba yo

con mi fixie a cuestas,

mi sombra

la sangre

lo que nos arropa

el mar

las eternas noches

de desvelos.

Fue en la bicicleta soñada,

cuando aprendí a contar cuentos

con versos.Adiós ríos, 

quebradas viejas y la salitre

adiós a la tierra amada.

No hay ritual 

que pueda remendar la añoranza

que está presente en mi conducta

en cada pedaleo. 

En lo rojizo de pensar: 

machete y pupitres.

El pañuelo maternal

se desvaneció en el cielo,

su blanco turbante vuelo final

fue mi adiós, sin consuelo.

Te necesito

de carne y hueso.

Te atisba el alma en el ciclón de estrellas,

tumulto y sinfonía de los cielos;

y, a zaga del arcano de la vida,

perfora el caos y sojuzga el tiempo,

y da contigo, 

Padre de las causas

uno nace donde le toca

uno nace así : herido

como patria nueva

aprendiendo 

de las cosas 

que se ven 

remendando raíces 

apretados al árbol de la vida.

-Elvis Rafael

*******